장군봉에는 정상석이 없고 정상석을 대신해서 산악사고 안내표지판이 설치되어 있었다.

장군봉에서 백운봉을 이어가는 마루금을 따라 가다보면 작은 봉우리들을 오르내리게 되고 그 봉우리를 이어가는 재미와 주변에 들어나는 조망이 시원스럽고 좋았다.

장군봉에서 함왕봉을 내려 설 쯤에 날씨가 흐려지며 주변의 산세들이 안개로 채워지는 이상기상의 현상이 감지가 되는데 산등선을 넘나들던 소솔바람도 나뭇가지를 흔들어 대면서 요란하게 소리를 내며 점점 거세져 가고 858봉 헬기장에 도착해서는 빗방울이 한방울씩 들기도 한다.

오늘 일기예보에는 비소식이 없었기에 이러다가 말겠지 생각하며 산행길을 이어가다 보니 능선길을 가로막고 있는 바위를 잡고 올라 선다.

암봉 위에는 전망테크가 설치되어 있었는데 이곳이 865봉 여우봉이란다.

전망테크에 올라 바라보는 주변의 경관들이 멋지게 펼쳐져 보였지만 오늘은 흐린 일기와 안개로 인해 그런 멋진 풍광들을 조망하지 못하고 내려서는 길이 아쉬움으로 남는다.

일기가 좋은 날 다시 용문산을 찾으리라는 기약을 마눌님과 다짐하면서 여우봉을 내려서서 능선길에 세워져 있는 형제우물 이정목을 바라다보며 백운봉으로 향한다.

비, 바람이 일다가 그치기를 반복하는 심상치 않는 일기에 형제우물로 내려설까하는 생각도 있었지만, 바로 코앞에 멋진 모습을 하고 있는 한국의 마테호른이라 불리는 그 백운봉(940m)을 오르지 않고서는 내려서지 않으리라는 마음으로 가던 행보를 이어가다 보니 우람하고도 높은 봉우리가 눈앞을 막아선다.

백운봉은 암릉으로 이루어진 암봉이었다.

암릉에 설치된 가파른 철계단을 오르기도 하고 끊어진 로프줄을 잡고 매달리며 나는 마눌님 뒤를 따라 조심스럽게 오르는데 앞서가던 님의 모습은 보이질 않고 "내가 여기 섰노라”하고 외치는 마눌님의 목소리가 들린다.

아직 정상에 서지 못한 나는 그 소리를 듣고 속으로 웃음도 났고 정상에 올랐으니 으레~ 하는 소리인가 싶었다.

그런데 내가 올라 서보니 나 또한 그렇게 외치고 싶었다.

사방이 시원스럽게 조망되고 용문일대를 두른 채 흐르는 홍천강이 안개속에서도 희미하게 조망되는 뛰어난 전망대였다.

하늘과 맞닿은 듯한 우뚝 솟은 정상에 올라 선 기분은 그야말로 이곳에서 행글라이더라도 타고 홍천강으로 비상하며 내려서고 싶은 충동마저도 들기도 하였다.

정상에는 백운봉이라는 정상석과 조망도 산행안내판과 안테나 그리고 전망테크가 설치되어 있었고 또 육천만 민족의 염원인 통일을 기원하는 통일암(統一岩)이라는 기원비(祈願碑)도 서 있었다.

나는 오늘 이 백운봉을 올라 용문산 주변의 멋진 산수의 조화로운 풍광들을 바라볼 수 있었음에 기분도 좋았지만 민족의 염원인 통일암(統一岩)의 기원의 의미도 새겨 볼 수 있었던 산행이었다.

넉넉한 시간 일기라도 좋았더라면 좀 더 주변을 관찰하며 조망하고 싶었지만 산객이라고는 딸랑 우리부부 외에는 아무도 없는 백운봉 정상에는 어느새 굵어진 빗방울이 후두둑거리며 떨어지고 안개도 짙어진다.

떨어지는 빗방울에 금방이라도 물에 빠진 새앙쥐 모습을 할 듯싶은 급한 마음에 발 빠른 걸음을 한다.

백운봉에서 비탈길을 500m내려서고 보니 형제우물 우회길을 표시한 이정목을 만난다.

이곳에서 형제우물로 들어서 연수리 버스정류장으로 내려서야 하는데 능선을 따라서다 보니 이 길을 지나쳐  백운봉등산로 입구라는 방향의 능선으로 계속 이어간다.

내려서는 능선 갈림길에서 좌측 두리봉 방향으로 길을 잡으니 875봉 헬기장에 오르고 이곳을 내려서면서 용문산 안테나를 바라보며 좌측의 능선길을 택하여 내려선다.

낙엽으로 쌓인 능선길이 계곡으로 내려서는 하산길보다 부드럽고 보폭이 편해서 좋았다.

내가 지금 하산하는 이 산행길은 875봉의 헬기장에서 연수리버스정류장으로 이어지는 등산로길이다.

어떤 등산지도에는 등산로가 표시되어 있기도 하고 또 표시되어 있지 않은 등산지도도 있었다.

이 길을 나도 처음으로 들어서지만 능선을 따라 등산로가 잘 나타나 있었지만 산님들이 잘 이용하지 않는 산행길 인 듯이 싶고 오고간 발자국 흔적도 없었다.

다만, 오래전에 산악회에서 달아둔 리본 하나가 나뭇가지에 걸려 있는 채 바람에 팔락이고 있었고 그 곳으로 방향을 잡아 능선을 밟고 내려서는데 등산로길 바닥에 쌓여 있는 눈 위에는 어른 주먹 크기의 멧돼지 발자국과 주변의 큰 나무 밑 둥지에 흙을 파헤친 멧돼지소행의 흔적이 군데군데 남아 있었다.

능선을 따라서 좌측으로 동선을 그리며 내려서다 보니 숲속 나뭇가지 사이로 민가가 눈앞에 들어 나는데 내려서고 보니 작은 개울 건너에 있는 밀알기도원건물이었다.

밀알기도원으로 들어서는 길을 따라서 마을 가운데 길로 들어서면 연수리 버스정류장 앞으로 나선다.

그렇게 해서 5시간 40분의 멋진 용문산 산행을 마무리 하지만 일기 좋은 날 다시 한 번 찾아보고 싶은 용문산 산행에 대한 여운이 남는다.

♧ 사 진 탐 방 

 (사진  : 연수교다리 옆 공터에 차량을 주차를 한다)

 (사진  :  좌측 백운암방향으로는 백운봉을 / 우측은 용문산과 상원사방향이다)