주말이 오면 언제나 처럼,
배낭을 짊어지고 우람한 산맥의 허리를 가르며 산정을 향해 힘찬 발걸음을 옮기는
그런, 대열에서의 나를 상상해본다.

뒤로 밀리는 일과 앞에서 다가오는 일 때문에 지친 요즘..
육신과 영혼의 정화를 위해 모처럼 지열과 인열이 들끓는 도심을 벗어나 팔당댐 아래
한강 상류 팔당대교를 건너 예봉산 들머리에 도착이다.
(얼마 전 검담산 정상에서 바라본 예봉산의 장쾌함에 매료돼 이번 주말 산행계획을
이곳으로 가볍게 정했다.)

아직 열기가 식지 않은 방금 지난 중앙선 철길위를 건너.. 마을을 돌아..
얼마를 오르니 등산 안내 표지판이 보이고.. 촉촉하고 싱그런 분위기가
우리 일행을 산으로 한발짝 더 다가 서게 하고 있었다.

온 누리마다 5월의 신록이 가득하고 산정마다 푸른 의상으로 모습을 단장한
나무들은 그 수려한 자태를 뽐내며 성하를 향해 치닫고있다.
티없이 순수한 청명한 공기가 살속 깊숙히 스미는가 하면.
수량이 많지는 않지만 정갈한 느낌을 주는 계곡 청수가 지나는 길손의 발목을
적시며 이제야 찿아준 날 원망하며 졸~졸~ 거려댄다.
잠시동안 속진을 털어내고 싶은 바램이랄까.

지친 숨을 토하며 이마에 구슬땀이 맺힐즈음, 쉼터가 마련되고, 조망이 확 트인다.
체력이 남 보다 왕성 해서가 아니라 땀을 한번 실컷 흘리자는 심사에서
맨 앞장서서 오르는 습관으로 먼저 도착한 우리는 후미팀을 기다릴겸 이곳에서
잠시 쉬어간다.

따끈한 커피향을 폐부 깊숙이 넣으며 잠시 상념에 젖어본다.
산! 그곳은 숨 가쁘게 흘러가는 삶을 반추하는 휴식처이며 깊은 심호흡을 들이 내쉬는
공간이다. 진정 산의 의미도 모르면서 지나온 이산 저산이지만...
오늘 예봉산의 오름은 또~ 새롭고, 가슴 벅차고, 내 마른 가슴을 들 쑤신다.

아래를 굽어보니 저~ 멀리 두물머리(양수리)가 북한강과 남한강의 몸을 섞어 한강의 동맥을
형성하고 도도히 흐르며 웅장한 스케일을 자랑한다..

동맥의 좌,우측 날개는, 남성미를 자랑하는 듯 예봉산이 우뚝하고.. 부드런 검단산이
떠받들고 있어 두연인을 시기라도 하듯, 한강이 그들을 가로 지르고 있어..
그 풍광이 제법이다.

잠시후 오르길 한참.. 산정에 도착한다.
협소한 공간에 이미 올라온 님들과 어우러져 시끌벅적하다.
갈~ 방향엔 적갑산이 가까이 있고, ㄷ 자로 돌아 운길산이 조망된다.
걸쭉한 막걸리 한 사발에 갈증을 달래고 하산을 시작한다.

뚝떨어지다 깃을 접고 장송 한 구루가 우릴 반긴다. 이곳에 자리를 잡고,
오찬과 정담을 나누며 대자연을 마신후 아쉬움을 남기고 또, 출발이다.
얼마후 안부 도착이다. 가을엔 이곳 능선에 은백색 억새꽃이 만발하고 봄엔 철쭉향이
온 산을 뒤 덮는다 하니 디카 앵글을 잡고 파노라마로 정성을 들여본다.

적갑산을 지척에 두고 우리 일행은 서 방향으로 하산을 시작한다.
몇개의 철탑을 돌아 마을에 도착한다.

강 상류가 조각 조각 부서지는 오후 햇살의 역광에 쫓겨 눈-부시다.
하룻길, 하산주 취기가 어느새 찡한 산의 정적을 덮는다.
벌겋게 취한 석양을 응시하니..까닭모를 그리움이 밀려들고...
마지막 잔에 예봉산의 얼룩진 가슴을 어루만지며 벅찬 하루를 접는다.

▲ 하산 길..